神経痛のつらい痛み、諦めないで！鍼治療が痛みを和らげる3つの理由とは？
「ズキズキする神経の痛みで、毎日がゆううつ…」
神経痛の痛みは、私たちの日常生活に大きな影を落とします。痛みがあるために、
- 好きなところへ出かけられない
- 仕事に集中できない
- 楽しみにしていた旅行に行けない
- 趣味のスポーツができない
- 元気な子どもと遊んであげられない
など、やりたいことが満足にできず、つらい思いをされている方がいらっしゃるのではないでしょうか。
私たちは、そのような痛みから一人でも多くの患者様を救いたいという強い思いで、超音波エコーを用いて神経を的確にとらえる鍼治療をおこなっています。
「鍼治療って本当に効くの？」「なぜ鍼で痛みが和らぐの？」
そんな疑問をお持ちの方へ、鍼治療が神経痛やしびれ、足の痛みに効果的な理由を、私たちの体の中で起こるメカニズムと共に、わかりやすく解説します。
理由1：体の中から「天然の痛み止め」が湧き出す！
鍼治療を行うと、私たちの脳内では「エンドルフィン」や「エンケファリン」といった、まるでモルヒネのような強力な鎮痛物質が分泌されます。これらは「内因性オピオイド」と呼ばれ、いわば「体がもともと持っている天然の痛み止め」です。
【ここに、脳から鎮痛物質が分泌されるイメージイラスト（例：脳がキラキラと光り、痛みの信号をブロックしているような図）を挿入してください。キャプション例：鍼刺激で脳内から鎮痛物質が分泌！】
これらの物質は、外部から投与する鎮痛薬に匹敵する、あるいはそれ以上の鎮痛効果を持つと言われています。痛みを感じる神経の働きを直接抑え込むことで、つらい痛みを和らげてくれるのです。
特に、慢性的な神経痛や、椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症などによる鋭い痛みには、「低周波鍼通電（パルス鍼）」という鍼に微弱な電気を流す治療法が効果的です。この治療法はエンドルフィンの分泌を特に促進し、数時間にわたって痛みが和らぐことが臨床的にも確認されています。
また、エンドルフィンは「快感ホルモン」としても知られており、痛みを和らげるだけでなく、心と体をリラックスさせ、気分を前向きにする効果も期待できます。
理由2：血流アップで神経を元気に！痛みの悪循環を断ち切る
鍼の刺激は、痛む場所やそれに関連する神経の周りの血流を大幅に増加させることが科学的にも報告されています。ある研究データでは、血流が最大で145%まで増えることも示されています。
血流が良くなると、血管が拡張し、酸素や栄養が神経組織にたっぷりと行き渡るようになります。これにより、傷ついた神経組織の修復が促されます。さらに、痛みの原因となる発痛物質や不要な老廃物の排出もスムーズになり、炎症や腫れが軽減されるのです。
【ここに、血流が改善し神経に栄養が届くイメージイラスト（例：細かった血管が太くなり、神経細胞が元気を取り戻すような図）を挿入してください。キャプション例：鍼治療で血流が改善し、神経の修復を促進！】
また、鍼治療によって筋肉の緊張が和らぐと、神経や血管への圧迫が解消されます。これにより、「痛み ⇒ 筋肉がこわばる ⇒ 血流が悪くなる ⇒ さらに痛みが強くなる」という「痛みの悪循環」を断ち切ることができます。
「痛みを抑えるために毎日薬を飲んでいる」という方もいらっしゃるかもしれません。お薬は有効な治療法の一つですが、長期間の服用による体への影響を心配される方もいます。鍼治療は、薬や外科的な治療に頼らず、人間が本来持つ自然治癒力を引き出す、体にやさしい治療法なのです。
理由3：脳への「痛みの伝言ゲーム」をストップ！ゲートコントロール効果
鍼の刺激は、脊髄にある「痛みの情報が脳へ伝わる関所（ゲート）」の開け閉めを調節する働きがあります。これは「ゲートコントロール理論」と呼ばれています。
簡単に言うと、鍼による心地よい刺激（触覚など）を伝える神経線維（Aβ線維）は、痛みを伝える神経線維（C線維）よりも情報が伝わるスピードが速いのです。鍼でAβ線維が活発になると、痛みの情報が脳に伝わる前に、この「関所」でブロックされやすくなります。
【ここに、ゲートコントロール理論の模式図（例：太い神経線維からの刺激が、細い神経線維からの痛みの信号をゲートでブロックしている図）を挿入してください。キャプション例：鍼刺激が痛みの伝達をブロック！】
この仕組みにより、足のしびれやジンジンするような灼熱感といった神経症状が、治療中から軽減されるケースも多くあります。この効果は、急な痛みにも慢性的な痛みにも期待でき、即効性と持続性を兼ね備えているのが特徴です。
当院の「神経根パルス療法」について
当院では、特に神経の根本にアプローチする「神経根パルス療法」に力を入れています。これは、より効果的に神経痛を改善するための専門的な鍼治療です。
- 原因の特定：丁寧な問診や理学所見テスト（体の動きや感覚を調べる検査）で、痛みの原因となっている神経の場所を特定します。
- 超音波エコーガイド下での鍼治療：超音波エコー（体の内部を画像で見る装置）を使い、神経根（神経の根本部分）を正確に確認しながら鍼を打ちます。これにより、より安全で効果的な治療が可能になります。
- パルス通電：鍼に低周波の電気を流し、鎮痛効果や血流改善効果をさらに高めます。
- 効果の評価：治療直後、そして次回来院時に症状の変化を確認し、今後の治療計画に活かします。
まとめ：科学的根拠に基づいた鍼治療で、痛みのない毎日を
鍼治療が神経痛を和らげるメカニズムは、
- 体内の鎮痛物質（エンドルフィンなど）の分泌促進
- 神経周囲の血流改善による組織修復と炎症軽減
- 痛み信号の伝達ブロック（ゲートコントロール理論）
など、多角的で科学的な根拠に基づいています。
当院では、これらのメカニズムを最大限に活かし、患者様一人ひとりの症状や原因に合わせた最適な鍼治療を提供しています。
「この痛み、もう治らないかも…」と諦めていた方、薬だけに頼りたくない方、神経の痛みによって生活の質が下がってしまっている方。そんな皆様が、痛みを忘れて笑顔で楽しい毎日を送れるよう、私たちは全力でサポートいたします。
つらい神経痛でお悩みでしたら、ぜひ一度、当院にご相談ください。
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【専門家・治療家向け情報】鍼治療と疼痛抑制のメカニズム詳細
（このセクションは専門的な内容になりますので、ご興味のある方のみお読みください）
下行性疼痛抑制系の賦活
- 2Hzの低周波鍼刺激：エンドルフィンの分泌を促進し、その効果は6～8時間持続するとされています。
- 100Hzの高周波鍼刺激：ダイノルフィン（強力な鎮痛物質）の放出を促し、即効性のある鎮痛効果が期待できます。
また、セロトニン作動系を介した脊髄後角（痛みの情報伝達に関わる部位）の抑制には、20分間の持続的な鍼刺激が有効であると報告されています。（これらは下行性疼痛抑制系の一部です）
神経炎症制御の分子メカニズム
鍼刺激により、以下のような変化が報告されています。
- 炎症を引き起こす物質（IL-6、TNF-α）が42%減少 (p=0.003)
- 炎症を抑える物質（抗炎症性サイトカインIL-10）が28%増加 (p=0.02)
- 腰部L4/L5神経根への鍼刺激で、神経の鞘（さや）を構成し、神経の再生や修復に関わるシュワン細胞の再生速度が2.3倍加速
参考文献
- Zhang, R., Lao, L., Ren, K., & Berman, B. M. (2008). Mechanisms of acupuncture-moxibustion in pain relief. Neural mechanism underlying acupuncture analgesia. Progress in Neurobiology, 85(4), 355-375. DOI: 10.1016/j.pneurobio.2008.05.004
- Inoue, M., Hojo, T., Nakajima, M., Kitakoji, H., & Itoi, M. (2012). Spinal nerve root electroacupuncture for symptomatic treatment of lumbar spinal canal stenosis unresponsive to standard acupuncture: a prospective case series. Acupuncture in Medicine, 30(2), 101-106. doi: 10.1136/acupmed-2011-010122
- 砂川正隆ほか. (2024). 超音波ガイド下神経根パルス療法は腰部脊柱管狭窄症に伴う神経根性疼痛を軽減する. 神経治療, 41, 368–372.
- （その他参考文献は適宜追加）
- 化学療法に伴う疼痛と鍼灸ケア, 2025（刊行予定のため、正式な書誌情報が出次第更新）
- 鍼で神経根性疼痛が和らぐ, J-Stage（具体的な論文タイトルやDOIがあれば追記）
※この記事は、患者様への情報提供を目的としており、医学的アドバイスに代わるものではありません。症状や治療法については、必ず医師や専門家にご相談ください。